Automóviles sin conductor estarían en el mercado en 10 años

Los automóviles que se manejen por sí solos, incluso estacionando cuando lleguen a su destino, podrían estar listos para la venta dentro de una década, dijeron ejecutivos de General Motors Corp (GM).

GM, proveedores de partes, ingenieros universitarios y otros fabricantes automotores están trabajando en el desarrollo de vehículos que podrían revolucionar los viajes de distancias cortas y largas.

El director ejecutivo de GM, Rick Wagoner, consagrará parte de su discurso del martes en la Feria Internacional de Electrónica para el Consumidor en Las Vegas a los vehículos sin conductor. "Esto no es ciencia ficción", declaró Larry Burns, vicepresidente de GM para investigación y desarrollo, en una entrevista reciente.

Los obstáculos más significativos que enfrentan este tipo de vehículos podrían ser más humanos que técnicos: la regulación gubernamental, las leyes de responsabilidad civil, temas de privacidad y la pasión de las personas al conducir un automóvil y el poder que perciben.

Mucha de la tecnología para que los vehículos lleven el control del volante ya existe: control de acelerador con base en radar, sensores de movimiento, dispositivos de advertencia para el cambio de carril, control electrónico de estabilidad y cartografía digital con base en tecnología por satélite. Adicionalmente, los vehículos automatizados podrían mejorar radicalmente la vida en los caminos, reduciendo accidentes y la congestión vial.

GM planea usar un microprocesador barato y una antena para vincular los vehículos equipados con la tecnología sin conductor.

Probablemente su primer uso sería en las carreteras, donde las personas tendrían la opción de escoger un modo de viaje sin conductor, en tanto que retomarían el control del vehículo cuando lleguen a las calles de una población, dijo Burns.
Fuente: Agencias

Bill Gates se despide de la industria después de 25 años en la feria de Las Vegas

Bill Gates pondrá punto y final a 25 años de historia cuando pronuncie hoy el que puede ser su último discurso de apertura de la feria de la electrónica CES de La Vegas tras anunciar que este año se retirará de las operaciones diarias de la empresa.

Los discursos de Gates en la Feria de Electrónica de Consumo (CES), y este será la undécima vez que el fundador de Microsoft abrirá la principal feria electrónica del mundo, han servido para presentar su visión de futuro para el sector.

Pero cuando Gates abandone este verano sus responsabilidades diarias al frente de Microsoft, para dedicar más tiempo a labores filantrópicas, su influencia en la dirección del gigante informático disminuirá de forma significativa. Y como muchos han recordado en los pasados días, la futura ausencia de Gates -al menos en su papel estelar- será para bien y para mal.

Algunas de las atrevidas predicciones que Gates realizó en pasadas ediciones del CES nunca se han llegado a cumplir, como un mundo dominado por Tablet PC o la desaparición de correos basura para el 2006 Gates si ha tenido más suerte al anunciar la ubicua presencia de ordenadores en casi cada aspecto de la vida moderna gracias a su fusión con productos electrónicos.

La mayor feria, con o sin Gates

Pero no siempre los aciertos de Gates se han traducido en éxitos para Microsoft, como en el terreno de los videojuegos, de la música digital o de los "smartphones" donde otros han sido capaces de hacerse con los mayores beneficios. La ausencia de Gates en la apertura de futuros CES abrirá las puertas a otros visionarios, como Steve Jobs, el alma de Apple y que ha triunfado allí donde Microsoft ha fallado, el iPod y el iPhone.

Con o sin Gates, CES seguirá siendo uno de los principales escaparates mundiales de electrónica de consumo del mundo, el lugar elegido por centenares de empresas para adelantar las tendencias que dominarán el 2008.

Aunque con 27.000 productos en la feria -que se espera sea visitada por casi 150.000 personas del 7 al 10 de enero- es difícil señalar qué "gadgets" serán los que ganen el interés del público en los próximos meses, algunas tecnologías están recibiendo grandes inversiones de dinero y atención.

Fuente: Agencias

Stephen Hawking llega mañana a Chile

El físico Stephen Hawking arribará mañana a Chile

en el marco de una visita que incluye su participación en un encuentro científico en Valdivia llamado Out of a black hole y que tendrá lugar el sábado 12 de enero a las 16.00 horas en el Coliseo Municipal de la ciudad, instancia en la que compartirá con sus colegas del Centro de Estudios Científicos (CECS)

Se espera que el investigador británico sobrevuele el volcán Llaima, que entró en erupción la semana pasada y que aún emite fumarolas ocasionales. La ocasión la aprovechará para visitar diversos puntos turísticos de la región.

El científico participará también en la celebración del cumpleaños número 60 de su colega y amigo, el físico chileno Claudio Bunster, con quien estuvo en Chile en el año 1997. En esa oportunidad, tuvo la oportunidad de visitar la base Eduardo Frei en la Antártida y dictar una conferencia en la estación Mapocho.

Desde pequeño, Hawking demostró su gran afición por las diversas teorías del cosmos, hasta que cuando desarrolló sus teorías llegó a decirse que complementó el trabajo que Albert Einstein realizó durante la primera mitad del siglo pasado.

Sus estudios sobre el universo le han permitido definirlo como un espacio-tiempo finito y curvo, sin bordes ni fronteras. Asimismo, ha realizado notables investigaciones acerca de los hoyos negros, tema principal de su visita a Chile, y a los cuales cataloga como "unas regiones donde la materia es tan densa que los efectos gravitatorios son muy fuertes y nada escapa de ellos".

Se graduó de la universidad de Oxford, lugar en que pese a no ser un alumno brillante, fue calificado por sus profesores como un estudiante de gran inteligencia.

El físico, de 65 años, padece desde su juventud de esclerosis lateral amiotrófica, lo cual se conoce también como enfermedad de Lou Gehrig, y que ataca el sistema neuromuscular causando una parálisis muscular progresiva y que lo mantiene hace años en una especial silla de ruedas.

Walt Wolotosz, un experto en computación de California le envió un software llamado Equalizer, el cual fue adaptado a su silla y que le permite comunicarse a través de una serie de programas que producen sonidos a partir de palabras escritas digitalmente y almacenadas en un completo archivo que se encuentran dentro del computador que transporta.

Su enfermedad, que llegó incluso a causar en él una fuerte depresión, no le impidió que en 1979 recibiera la cátedra Lucasiana de Matemáticas, la misma que desempeñó Isaac Newton, uno de los mayores honores de su vida científica.
Fuente: Agencias

Las tecnologías que prometen para el 2008

Las redes sociales, la consola de videojuegos Wii, el iPhone. Fueron algunos de los hitos tecnológicos del 2007. ¿Y qué nos depara el 2008? BBC News da su pronóstico, algo arriesgado, reconoce, y se aventura con cinco productos que prometen en convertirse en la tecnología del año que recién comienza. [Leer +]
Fuente: Agencias

Bill Gates aportará US$ 10 millones para construcción de telescopio en el norte de Chile

Un proyecto para construir un avanzado telescopio en Chile recibió un apoyo de más de 30 millones de dólares, con donaciones de Bill Gates, el presidente del consejo de Microsoft, y de Charles Simonyi, un ex directivo de esa misma empresa.

Simonyi está donando 20 millones de dólares y Gates 10 millones, a fin de pagar los tres espejos que se usarán en el Gran Telescopio Sinóptico de Investigación, un proyecto de casi 400 millones de dólares, que podrá escudriñar todo el firmamento cada tres noches -algo que no se ha hecho antes-.

Los astrónomos prevén estudiar los cielos durante 10 años, y las observaciones comenzarían en el 2015.

"La gente puede averiguar lo que ocurre en cualquier lugar del cielo, y nadie ha hecho antes esto, ni siquiera algo parecido", dijo Donald Sweeney, administrador del LSST Project, una sociedad que tiene sus oficinas generales en Tucson y se divide entre 23 universidades, laboratorios nacionales y grupos privados.

El telescopio sería construido en el Cerro Pachón, de 2.745 metros (9.000 pies), ubicado en el norte de Chile. Todas las noches, tomará una imagen cada 15 segundos, y su cámara -el artefacto digital más grande y poderoso del mundo- interpretará la imagen en dos segundos.

"Hay muchas cosas que ocurren cada noche en el cielo, y nadie ha podido rastrearlas y detectarlas", dijo Sweeney.

Añadió que cuando el telescopio opere, los científicos podrán encontrar rápidamente asteroides que podrían amenazar la Tierra, así como explosiones de estrellas, llamadas supernovas. Podrán también trazar un mapa de 100.000 millones de galaxias.

Las dos donaciones colocaron el monto recaudado en 50 millones de dólares.

Gates entregó su donación directamente, mientras que la otra provino del Charles Simonyi Fund for Arts and Sciences, dijo Jacoby.

Gates dijo que el telescopio es un proyecto imaginativo por su tecnología y objetivos.

"Es realmente un telescopio en internet, que cada noche, pondrá varios terabytes de datos en las manos de quien quiera explorar esto", agregó.

Fuente: Agencias

Crean cubetas UV que purifican agua en 99%

Este 2008 concluirá el Proyecto Cubeta que alumnos de Ingeniería Ambiental de la Universidad de Berkeley, California, llevan a cabo desde 2004 para estudiar la calidad del agua en la zona rural del estado.

Los estudiantes iniciaron el proyecto con el análisis de 500 pozos de diversas comunidades y como resultado, detectaron que en tiempo de sequías, el 60 por ciento de ellos estaba contaminado y el 100 por ciento en temporada de lluvias.

Florence Cassassuce, de la Organización No Gubernamental (ONG) Niparajá, expuso que en tres comunidades se instaló un prototipo para desinfectar el agua, llamado Aquatuvo, el cual beneficiaría a las comunidades rurales.

Sin embargo, añadió que en estas tres comunidades detectaron que aunque el agua se desinfectaba, ésta volvía a contaminarse cuando los usuarios la manipulaban, y por ello nació el proyecto Cubeta UV.

Precisó que este proyecto, que llevan a cabo con el Consejo Nacional de Fomento Educativo y apoyo del Banco Mundial, tiene como fin dotar a las comunidades de sudcalifornia de un sistema que elimina el 99 por ciento de las bacterias del agua.

Explicó que el Banco Mundial aportó en 2006, 175 mil dólares para instalar ocho mil cubetas desinfectantes en beneficio de las comunidades rurales de Baja California Sur.

Indicó que la Cubeta UV, a través de rayos ultravioletas, purifica en 30 segundos el agua en 99 por ciento, 'lo cual no se había logrado con ningún otro sistema en tan breve tiempo'.

Agregó que otras dependencias como la Secretaría de Desarrollo Social, otorgaron 16 mil dólares para manufacturar cubetas UV para distribuir en las comunidades sudcalifornianas donde se requieren al menos seis mil de estos equipos.

Manifestó que a la fecha se han entregado 500 cubetas y que se fabrican dos mil más en la ciudad de Tijuana, Baja California, para su distribución a partir de enero de 2008, cuando se concluirá la primera etapa del proyecto.

La activista señaló que la segunda parte del proyecto se llevará a cabo en el segundo semestre de 2008, con la entrega de tres mil 500 Cubeta V para cubrir la meta de seis mil que se acordó con las instancias participantes.

Fuente: Agencias

Samsung catalogada como una de las empresas más ecológicas del planeta

Samsung fue catalogada como una de las empresas más ecológicas del planeta según la campaña “Tecnología Tóxica” que organiza Greenpeace.

Gracias a su nueva política corporativa, que consiste en la introducción de productos libres de sustancias químicas peligrosas, obtuvo una puntuación de 7,7 de un máximo de 10, ubicándose dentro de los primeros y subiendo seis posiciones en este ranking.

Este estudio agrupa a importantes empresas de teléfonía móvil, consolas de juegos, televisión y productores de PC, tales como Samsung, Microsoft, Nintendo, Motorola, Nokia, Philips, Apple, Panasonic, Sony Ericsson, Toshiba, HP, Sharp, Dell, Sony, Lenovo, entre otros. Todos calificados en función de diversas variables que contribuyen en mayor o menor grado a la conservación de nuestro hábitat.
Fuente: Agencias